有機會回到「外貿協會國企班」演講，我除了感到榮幸，還有更多感動在心中。
走在新竹熟悉的校園，十年前那個拖著行李、充滿熱忱的我彷彿印入眼簾。因為當年選擇留職停薪，我很清楚自己做的決定背後是什麽樣的機會成本。雖然不至於到「破釜沉舟」的地步，但是先前的工作經歷的確讓我有更成熟的心態去歸零學習。
從接到演講邀請開始，我就一直思考過去十年自己心境上有何轉變，有什麼心得可以分享給現在的學員。他們之中有人和我當年一樣，必須放棄工作當個「全職學生」。至於大學畢業後直接報考就讀的人，大多也有強烈的企圖心。我希望以過來人身分給他們一些真正有用的心得，就像當年我坐在台下所渴望獲得的。
做出「暫離職場兩年」的決定到外貿協會進修，兩年的薪資和工作資歷是我付出最直接的機會成本。回想當時的心情，是為了追求一個更有競爭力的「位置（position）」。對職場人來說，多益（TOEIC）700分是一個位置，900分是另一個不同的位置。當然，取得「貿協國企班」的結業證書又是一個更有競爭力的位置。因此，我就像田徑場上的選手一樣，努力向前奔跑以取得一個又一個更好的位置。訓練過程感到疲累不堪，前方的終點線就是一個勝利的位置，一個督促自己不要鬆懈的圖騰。
終於我度過全心投入、問心無愧的兩年，順利結業。回到職場後自己的能力大幅提高，確實處於更有競爭力的位置了。然而，當我爭取到更好的位置，別人對我的期待提高，同時也肩負更多的責任。如果只是佔據一個位置、進入舒適圈，但是丟棄初衷、停止前進，我猜自己最終就是成為職場上傲慢的前輩、主管，或者就是格局狹小的既得利益者而已。很明顯的，我不願意成為那種角色。因此，這幾年我最大的心得是：「競爭力並不是一個『位置』。」
在外貿協會新竹校區的大禮堂，我拿著麥克風看著座位上三百多位年輕的學弟妹，當下看似我佔據了比較風光、比較有競爭力的「位置」。然而，我希望傳達的核心觀念是：競爭力絕對不是一個位置。或者說，那些靠一時位置所建立的競爭力，在我看來並不可靠、不真實。
那麼競爭力到底是什麼？我認為它應該是一種「狀態（status）」。舉例來說，兩年的訓練課程再怎麽紮實，都不可能涵蓋工作需要的全部知識，甚至許多商業理論是無法帶到現實世界一體適用的。但是分析問題的能力、面對困難的抗壓性，以及在有限時間內對陌生議題的深度解讀等，都是可以帶出校園、帶進職場的能力。是這些能力讓我們處於一個有競爭力的「狀態」，而非可以停止學習、停止努力的「位置」。
有了這樣的認知，往後對稍有基礎的熟悉領域，我提醒自己不可對既有「位置」感到自滿或傲慢。後進者或許對你現在所處的「位置」給予尊重，但是真正代表競爭力的是一個人的「狀態」，也就是面對問題的敬業態度、判斷能力等。「位置」是靜態的、會消失的競爭力，「狀態」才是是動態的、最真實的競爭力。
腦中畫面回到十年前拖著行李的我，走在貿協的新竹校區。
雖然當時我沒有極具競爭力的「位置」，但是我清楚知道那種初衷和熱情，是最有競爭力的「狀態」。我希望未來不管處在什麼位置，我都維持那樣的狀態直到退休。而這也是我最想和現場聽眾共勉的一句話：「競爭力不是一個位置，而是一種狀態。」
本文作者：立本台灣聯合會計師事務所(BDO)副總經理暨業務行銷管理顧問部門負責人 吳育宏
原文出處：商周業務力講堂