三個半天，我用三個半天的時間，共9個小時，就只是講一個「突破逆境」故事。三天課程結束的那一霎那，現場平均年齡超過35歲的高階經理人，大家心情澎湃、激動，不捨，我更是眼淚在眼眶中打轉，故事結束的那一刻，故事的激盪，讓心情一直留在我心裡。
既然，我擅長說管理學的故事，那麼，就讓我來說說這個已經是103年前，英國薛克頓爵士橫越南極洲的逆境突圍的雋永事蹟。
Ernest Shackleton厄尼斯.薛克頓爵士，1874年2月出生於英國愛爾蘭，父親是醫師，母親是家庭主婦。在當時重視階級的英國社會而言，薛克頓家族僅屬於小康。厄尼斯.薛克頓因為熱愛海洋生活，16歲就加入商船，擔任三副的工作，並積極學習方位觀測、水道引導等船上事務。
1902年厄尼斯.薛克頓參與第一次南極之旅，因為敗血症而被迫率先返國，由於早於其他同伴先回到英國，反倒因此搶盡光芒，英國民眾視他為極地探險英雄。1907年，33歲的薛克頓再次遠征南極，因為裝備錯誤、糧食不夠，即使已經離南極中心點只剩120公里，仍然鎩羽而歸，讓他徒留遺憾。
1914年，因著朋友的鼓吹，同時也想撫平前兩次南極失敗的憾事，因此決定自行募資，三度前往南極，而這一次，可歌可泣的故事，讓這次南極之旅雖然失敗，但卻成為人類史上，身處逆境、突破重圍的動人故事。
1914年，第三次南極之旅，40歲的厄尼斯.薛克頓乘著船隻「堅忍號Endurance」，帶著27個船員、69隻狗、1隻貓，在8月1日，英國參加第一次世界大戰前夕，往南極出發。出發後一路上浮冰不斷。堅硬的浮冰高達3~4公尺，被海水推起時，船隻被迫抬起，然後又被重重摔下。零下30度的低溫，瞬間將船底和海水凍在一起。這艘挪威血統，排水量300噸，全長43公尺的木製三桅蒸氣帆船，怎麼也禁不住低溫對船體的撕裂，因此，堅忍號船隻在海上搏鬥、且無奈的在冰上停留一年後，終於在1915年10月的一個晚上，5秒內瞬間傾斜30度，之後，船龍骨低溫爆裂、細長桅桿撐不住地折斷，而讓28個人從此之後，住在浮冰，任隨洋流和低溫摧殘。28個人，沒有船隻保護，就此睡在浮冰之上，面對浩瀚的南極海域，往後每做的一個決定，都關鍵的決定眾人是生？是死？絕境、困境、喪志、放棄，讓人對未來充滿絕望。
因此，領導者的決定，決定了未來的生存或毀滅。逆境管理，就是因此而產生。 逆境管理跟一般管理學到底哪裡不同？
逆境管理主要關注3個元素：「目標修正」、「人員激勵」以及「團隊管理」。它捨棄傳統管理學高度的規劃、執行、回饋等制式循環系統，也捨棄高度理性、數字操作等元素，而特別著重在「以人為資源」的概念，並且透過「經驗法則」以及「專業技巧」，讓領導者一步一步度過難關。
透過故事的主人翁，我們來演示幾個「逆境領導學」的精要：
1、激勵士氣
在故事當中，厄尼斯.薛克頓非常擅長激勵士氣。當船員被迫離開船隻，薛克頓在棄船的隔天早上，就親自端著熱牛奶到每個人的營帳去，以鼓舞士氣。根據船員在日記裡的描述：「你總是在他臉上看到平靜，你絕對看不到驚慌。表情，是最好的駕馭工具，而他，讓我有安全感」。
2、穩定的生活系統
這位逆境領導者也深深了解在不確定環境中創造「穩定的生活系統」。在棄船的當天，厄尼斯.薛克頓立刻排定生活作息表：早上8:30供應早餐，中午1:00供應午餐，下午5:00晚餐開飯。在每個餐點之間，全員分為兩組，分別出去打獵，或者訓練69隻雪橇犬。另外，鼓勵大家閱讀、下棋、練習滑雪橇、舉辦足球賽，為的就是不讓士氣渙散，以小小的生活目標，取代對不確定未來的恐懼。
3、建立菁英團隊
身為逆境領導者，必須在身邊建立菁英團隊。這些智囊團曾經協助厄尼斯.薛克頓決定是否繼續在冰上求生？或是乘著救生艇小船遠道求救？關鍵時刻都會有菁英團隊的參與。
經營團隊也因此是接班人人選。在這個逆境求生的故事裡，薛克頓決定自我犧牲，僅帶著三天的食糧，沒有睡袋，預計橫跨陌生島嶼，到捕鯨戰尋求最後生機。他臨行前，幾乎惶惶不得成行，寫下遺書，交給一位曾經和他共患難的副指揮手，交代他如果此行無法回來，該如何照顧遺留下來的團員。這才，毫無眷戀的出發求救。薛克頓在遺書中寫道：「我知道你會為我的福利著想…..請你告訴英國人民，我已經盡力了……..」因為知道有人可以延續自己的目標，逆境領導者因此更能確定自己的犧牲。
所以，什麼是逆境？逆境就是：
它超出你的經驗值
它超越你的忍耐極限
生存本身已經是一種賭注
要嘛活，要嘛死
恐懼會凌駕一切
每個人的自私都會浮上檯面
而身為管理者的你，我相信你一定常遇到讓自己覺得快要呼吸不了的要命狀況：
業績已經連續掉了6個月
主管帶著屬下集體離職
將公司機密文件外洩給競爭廠商
公司計畫大舉裁員…
你慢慢會發現，有些狀況已經不是填一填管理表格，照表操課，就可以解決的。有時候，在非常時期，就得用非常手段。而這非常手段，究竟在哪裡？也許，在故事裡，也許在你的周遭朋友裡。但不管如何，讓自己先強大，更有自信，底氣夠，能量足，準備好自己後，再多的逆境，也不過是淬鍊人生的一個小章節。
向薛克頓，致敬。
原文出處：《商業周刊》敏敏校長的管理學
本文作者：智緯管理顧問有限公司總經理 張敏敏
來自美、日、法外商混血經驗的零售業超業講師，擁有超過15年外商零售業經驗，包括萊雅集團LOREAL蘭蔻化妝品、雅詩蘭黛集團E.LAUDER海洋拉娜、法國SISLEY等品牌行銷、公關、業務、培訓資深經理，同時也是連續4年《商業周刊》超業講堂指定開場人氣講師。