網路的發達，讓人類從「資訊貧乏」變成「資訊氾濫」。以 前的人不知如何做選擇，是因為資訊太少；現在的人則是因為資訊太多太雜，無從下手。有句諺語說：「沒戴手錶的人不知道時間，手上有太多支手錶也不知道時間！」
有次參加演講，聽眾問了主講者一個好問題：「很多成功者都鼓勵年輕人不要盲從，應該走出自己的路，也就是所謂『人多的地方不要去』。但也有不少人建議年輕人，要多觀察局勢變化，說『順勢而為』才是王道。請問這兩個看似矛盾的概念，到底哪個才是對的呢？」
我聽到這個問題時整個愣住了，連主講人如何回答都沒留意。接下來好幾天，腦中一直不斷在思考這個問題。確實，在我們面對人生的選擇時，應該要勇敢走自己的路，而不是一味盲從。但這樣說來，豈不是要大家違背潮流？可是，逆勢而為也並非我所提倡的觀念，畢竟「看清局勢，找出阻力最小的路」往往是最好的策略。因此面對人生難題時，「走自己的路」與「順勢而為」,似乎是兩種矛盾的選擇，也讓我百思不得其解。
直到有天我去參加另一門課程，老師說的另一個故事讓我豁然開朗！(上課與聽演講確實有助於思考)老師提到她在印度旅行時，看到一群漁夫在海邊撒網捕魚，眾人辛苦了數小時，卻只撈了幾條不到十公分的小魚。和漁夫閒聊後才知道，原來這個漁場已經多年沒有足夠的漁獲量了，大家日子都過得很苦。老師忍不住問漁夫：「為什麼不去別的地方捕魚，或是用別的方法捕魚呢？」漁夫回答：「我們的祖先世世代代都在這裡，用同樣的方法捕魚，我們不想放棄祖先的傳統。」
寧願餓肚子，也不願意放棄所謂的傳統，這還真是人類特有的「頑固」呀！
「辛勤耕耘，就會有收穫」這句話的背後，其實有個被忽略的「但書」：努力必須用在對的地方，而且還得用正確的方法與手段才行！好比那群印度的漁夫，他們遵循傳統，堅持靠捕魚維生，這個目標本身並沒有錯；但他們忽略了自然環境已經改變，沒有跟上科技的進步，墨守成規反而讓他們的生活陷入困頓。或許現在還能堅持傳統幾年，但等到一條魚都捕不到的時候，想改變也已經過了時機！
所以「人多的地方不要去」與「順勢而為」，兩者到底如何取捨？以下是我的答案：
「設定人生目標時，我們不該盲從或一味追隨潮流，應該從自己的天賦與熱情出發，勇敢朝理想前進；至於目標的執行上，則應該順勢而為，用最有效率的方法與路徑來達成目標。」
我還在讀大學的時候，台灣景氣正好，很多同學都決定畢業後直接就業，或是在國內讀研究所，但我是少數立志要出國留學的人。雖然立定了跟別人不同的志向，但執行方法卻不怎麼高明，導致差點無法達成目標。面對考試時，我的同學都懂得利用中譯本還有考古題來準備，我卻頑固地一頁一頁閱讀原文書，而且堅持要讀通之後才練習考古題。事實上，許多時候我根本還沒讀完教科書，考試就到了。可想而知，這樣的投資報酬率很差，爛成績也讓我離留學目標越來越遠。幸好遇到班上很會讀書的同學給我當頭棒喝，我才開始了解「順勢而為」的重要，甚至對後續的「職場觀」產生決定性的影響。
所以說，「堅持信念」與「順應潮流」兩者，其實並不相違背。前者是大方向的戰略層次，代表我們應該傾聽自己的聲音，設定屬於自己的目標，不隨波逐流或盲從跟風；後者則是行動上的戰術指導，提醒我們應該把努力投資在對的地方，善用正確的方法，找出阻力最小的路。
你或許聽過這則寓言：有個小鎮淹大水，一位牧師被困住 了，只好爬上教堂屋頂祈禱，請上帝派天使拯救他。後來有個人划著皮筏經過並伸出援手，但牧師回絕了他：「不用擔心，上帝會派天使救我的。」
之後，又有一位救難人員駕著汽艇來援救，牧師一樣回覆：「我可以的，上帝會來救我。」
當水越漲越高、牧師幾乎被滅頂時，一架直升機拋下了繩索，但牧師仍然咬牙拒絕：「不用，我的上帝不會遺棄我！」
牧師最終還是淹死了。他上了天堂後，憤憤不平地質問上帝：「上帝啊！我對您這麼虔誠，您為何棄我於不顧呢？」上帝無奈地回答：「弟兄，我已經派了一艘皮筏、一艘汽 艇，還弄來一架直升機，你還想要我怎樣呢？」
目標要堅守，手段要靈活，這才是面對人生選擇時該有的態度與原則！
文章出處：世茂出版《大人學選擇：成熟大人的獨立思考術》
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